— Так, значит, я тебе не нравлюсь, и ты даже отворачивался, чтобы не видеть меня?
— Да нет же, — Егор вздохнул. — Ну и трудно с вами, девчонками, никогда не знаешь, что сказать. Ты мне нравишься, очень нравишься, но я не смотрел на тебя из деликатности. Так, разве что только немного подсматривал одним глазком.
— Ах ты развратник! — Зара шутливо шлепнула его по руке.
— Ну вот, опять не угодил, — засмеялся он.
— Спасибо тебе, — одними губами прошептала девушка.
— Зара, я вчера не врал, когда предлагал тебе сбежать. Если ты согласна, конечно.
— И я была совершенно серьезна, когда говорила, что не могу оставить своих родных. Если ты хочешь быть со мной, то у нас есть только один выход.
— Какой?
— Ты должен принять ислам, тогда я смогу уговорить отца выдать меня за тебя замуж.
— Зара, я и в христианского-то бога не верю, а уж в аллаха и подавно. Кроме того, это было бы предательством с моей стороны по отношению к моему народу. Прости, но я на это пойти не могу.
Зара беззвучно заплакала.
— Тогда у нас с тобой нет никаких шансов.
— Ну что ты, маленькая, — Егор стал целовать лицо плачущей девушки, собирая с него слезы. — Не плачь, мы что-нибудь придумаем. Подожди немного, сейчас мы с друзьями заработаем денег, встанем на ноги, и я тебя увезу далеко-далеко, где нас никто не найдет…
Днем Егор встретился с Мариком.
— Ну что, герой-любовник, тебя можно поздравить? Добился своего? — едва поздоровавшись, спросил его Марик.
— Да ты за кого меня принимаешь? Я пальцем ее не тронул.
— Не свистишь?
— Честно говорю.
— Ладно, это все потом. Я хотел с тобой поговорить совсем по другому делу. Со мной в группе учился один парень, ты его, по-моему, уже видел пару раз, когда заходил ко мне в университет. Зовут его Аслан, и у него есть весьма богатый дядя, который недавно вернулся из Штатов. Этот дядя хочет открыть свое дело у нас в республике. Он недавно предложил своему племяннику разработать несколько перспективных бизнес-проектов, в которые будет можно вложить деньги.
— А мы-то тут причем? — хмыкнул Егор.
— А притом, что его племянник, который меня, кстати, очень ценит, предложил мне работать с ним вместе и выдвинуть что-то свое. А я, соответственно, подтягиваю в это дело тебя, как своего самого близкого друга. С Аланом в деловом плане каши не сваришь, у него еще детство в заднице играет, а с Закиром видно будет. Весьма может быть, что потом он к нам тоже присоединится.
— Тогда конечно. Было бы неплохо пообщаться с этим парнягой, только что мы ему предложим? У меня пока никаких путных идей нет.
— Не переживай, я уже сам продумал, что ему можно будет предложить. Давай откроем кафе в центре, с хорошей кухней, вежливыми официантками, где посетителям не придется по часу дожидаться, пока им принесут заказ, где будут готовить действительно вкусную еду, а не ту гадость, которую подают в обычных городских тошниловках, громко именуемых кооперативными ресторанами. У нас в городе приличных мест, где можно нормально поесть — раз два и обчелся. Везде одни гадюшники, где не только покушать нечего, а даже сидеть противно. Я недавно так траванулся в одном подобном заведении, что потом целый день с толчка не слазил.
— Свое кафе — это, конечно, неплохо, но мы же в этом деле ничего не шарим, — усомнился Егор. — Боюсь, не потянем.
— Нормально потянем, не боги горшки обжигают. Найдем подходящее помещение, арендуем, сделаем хороший ремонт. У меня на примете есть очень хороший повар, я с ним договорюсь, и он будет работать у нас. Обслуживающий персонал отберем лично, чтобы девчонки-официантки были молодые, симпатичные и вежливые. В общем, потихоньку раскрутимся и будем там управляющими.
— Кто о чем, а козел о капусте. Марик, ты даже здесь о бабах думаешь.
— Да какие там бабы! Я тебе о деле говорю, а не о бабах. Я работу с блядством не мешаю.
— Хорошо, не обижайся. Давай попробуем, может, у нас действительно что-то путное получится.
— Тогда сегодня вечером у нас будет деловая встреча, и я тебя познакомлю с этим парнем поближе.
Подъехав этим же вечером к панельной многоэтажке в тридцать четвертом микрорайоне Егор с Мариком вместе поднялись на четвертый этаж и остановились у красиво отделанной деревянной двери, резко выделявшейся на фоне обшарпанных дверей соседей. Марик позвонил. Им открыл невысокий темноволосый парень в спортивном костюме, Егор сразу его вспомнил. Он действительно не раз видел его, когда заходил за Мариком в университет.
Перешагнув через порог, Марик протянул однокашнику руку и кивнул на друга, вошедшего следом за ним.
— Привет, Аслан. Знакомься — это мой друг Егор.
— Аслан, — представился парень, протягивая руку новому знакомому.
— Егор — ответил тот, пожимая протянутую ему холодную вялую ладошку.
— Ну ладно, что мы здесь в коридоре стоим, давайте, проходите в комнату, — засуетился Аслан.
В большой, со вкусом обставленной комнате уже находилось двое молодых людей. Первый — крепкий живчик в белой рубашке с короткими рукавами и коричневых вельветовых брюках. Он был среднего роста, с немного кривыми ногами и пронзительными черными глазами, над его широким лбом козырьком нависал жесткий упрямый чубчик. Из-под расстегнутой на груди рубашки выглядывала мускулистая грудь, густо поросшая жесткими черными волосами.
— Марат, — густым басом представился он, крепко пожимая руки вошедшим друзьям.
— Казик, — высокий широкоплечий и немного сутулый парень с флегматичной миной на лице медленно поднялся из глубокого кресла и не спеша подошел поздороваться с вновь прибывшими парнями. — Можно просто Кес.