Он обнялся с плюгавеньким светловолосым мужичком в белом летнем костюме, за спиной которого шкафами возвышались двое крепких молодых людей.
— Что это он его бродягой обозвал? — толкнул Егор Марика.
— Да то, что это какой-то блатной. Посмотри на татуировки на его руках. У блатных обращение 'бродяга', что у буржуев 'господин'.
— А-а, значит, мы теперь с блатными работать будем.
— Да нет, ты не понял, это раньше он был блатным. Теперь это бизнесмен, председатель правления банка и вообще очень уважаемый человек.
После встречи и взаимного знакомства вся компания, рассевшись по машинам, понеслась в город. Первая остановка была в небольшом ресторанчике, располагавшемся в полуподвальном помещении, в котором гостей уже ждал заранее заказанный столик. Они расположились в уютной отдельной кабинке, симпатичная официантка в белоснежной кофточке, порхая как диковинная птичка, быстро принесла салаты и холодные закуски. Потом она поставила на стол запотевший графин с водкой, и мило улыбнувшись гостям, исчезла.
За шикарно сервированным столом Беко расписывал гостю прелести местной природы. Он, широко разводя руки, показывал, какие форели водятся в кристально чистых горных реках, потом рассказывал о чудесной охоте в горах, и, понижая голос, информировал его, сколько металла можно вывезти с разоряющихся государственных заводов через задний двор, если, конечно, знать, к кому подойти. Гость молча слушал, меча в рот все, до чего он мог дотянуться.
Через несколько минут официантка на большом блюде принесла традиционные три пирога. Они лежали друг на друге и исходили одуряющим ароматом, вызывая повышенное слюноотделение у сидевшей за столом компании. Верхний пирог был с сыром и назывался олибахом, средний — с картошкой, это картофчин. И наконец, внизу лежал толстенький пирог с мясом — фыдчин. Марат большим ножом, не вращая блюдо, порезал сразу все три пирога на восемь частей, и на следующие пять минут все разговоры за столом утихли.
— Во жрет, глист! Сам маленький, а мечет за троих. И куда только в него все влезает?! — шепнул Егору сидевший рядом Казик, кивая на волгоградского гостя.
Егор молча кивнул, не в силах оторваться от сочного фыдчина.
Беко, уже выпивший под хорошую закуску несколько стопок водки, разошелся не на шутку.
— Да что дела и деньги!.. А парни!.. Ты посмотри только, какие у меня работают парни, — он указал на Егора и Марика. — Видишь, это мои бухгалтера, только что закончили институты, молодая смена, так сказать. Так вот, кроме того, что они прекрасные специалисты в финансовых вопросах, при необходимости они в рукопашке сделают любого из твоих охранников.
Гость, жующий мясо, впервые за вечер проявил некоторую заинтересованность. Он сперва посмотрел на парней, сидящих напротив, а потом — на своих дюжих охранников.
— Ну, это ты, предположим, загнул.
— Петро, давай забьемся, — завелся Беко. — Ставлю пятьсот баксов на любого своего против любого из твоих.
— Ладно, отвечу. Пусть будет вон тот, светлый, — гость указал на Егора. — Против моего Степана. Степан, сработаешь?
Степан — крепкий парень с квадратной челюстью, тонкий летний костюм которого не скрывал бугрившегося мышцами тела, с ухмылкой посмотрел на Егора и кивнул. Егор под столом пнул Беко ногой, но тот сделал вид, что не заметил этого.
— Так, а по каким правилам они будут биться? — поинтересовался Марик.
— А пусть это будет ударка плюс борьба, чтобы никому не было обидно, — подмигнул Степану Петро. — Бойцы согласны?
Егор и Степан, смерив друг друга оценивающими взглядами, одновременно кивнули.
После обеда и небольшой экскурсии по городу решено было ехать в зал Артура, ключи от которого по-прежнему были у Егора. Пустующий зал со всем необходимым оборудованием как нельзя лучше подходил для того, чтобы устроить показательный бой, на который уже были сделаны ставки.
Егор улучил момент и подошел к Беко.
— Ты что, совсем рехнулся, гладиаторские бои устраивать? Я тебе что, наемник, что ли?
— Да не переживай, все будет путем, сделаешь ты этого Степана, — Беко обнял Егора за плечи. — Ты пойми, чудак, нам это для дела надо. Пусть Петро увидит, что мы тоже не пальцем деланные, а то сидит тут и важничает — пальцы веером, сопли пузырями. Я тебя очень прошу, сделай это для меня, а?
— Ладно, — остывая, ответил тот. — Только больше ты меня в такие дела не ввязывай.
— Егор, да ты должен его сделать. Я же видел тебя в деле, и самое главное, я в тебя верю.
В спортзале зрители, предварительно разувшись, заняли места у стен, рассевшись по ковру. Бойцы разделись до трусов и не спеша начали бинтовать кисти рук. Теперь было видно, что при приблизительно одинаковом росте Степан весит килограммов на пятнадцать-двадцать больше своего худощавого противника. Такая разница в весе давала волгоградцу большое преимущество. Закончив бинтовку рук, соперники надели перчатки и встали друг напротив друга.
Перед Егором стояла трудная задача. Его противник был явно бойцом высокого класса и значительно превосходил его по весу. Кроме того, в подобного рода поединках совершенно исключалось применение зубодробительных приемов, которые он перенял у Артура. Здесь нужно было побеждать чисто, без подлянок, характерных для уличного боя.
Бойцы поприветствовали друг друга, стукнувшись перчатками, и тотчас отпрянули назад, начав кружить на дальней дистанции. Первым начал атаку Егор. После нескольких пробных прямых левой, он отвлек противника двойкой прямых в голову, от которых тот защитился подставками, и пробил мощный лоу-кик правой ногой в бедро. Нога как будто ударила в столб — никакого эффекта.