Егор молча посмотрел на друга и кивнул.
Проехав буквально пару километров, грузовик остановился на окраине поселка. Поселок Южный находится за южной окраиной Владикавказа. Он вытянут вдоль Терека далеко на юг и представляет собой несколько десятков коротких параллельных улиц, выходящих на дорогу, ведущую из Владикавказа в село Верхний Ларс и дальше, в Грузию. В данный момент поселок, частично захваченный пришедшими из Джейраха боевиками, представлял собой слоеный пирог. Отдельные его районы удерживались ополченцами, а другие были под контролем боевиков.
— Приехали, выгружаемся.
Мужчины один за другим стали спрыгивать на землю. Потом из кузова достали несколько цинков с автоматными патронами и еще какие-то ящики. Всех вновь прибывших, а их было около тридцати человек, разбили на три отряда, командование которыми взяли на себя трое бывших афганцев. Звуки автоматных очередей, раздававшихся буквально в нескольких сотнях метров от места выгрузки, заглушали негромкие разговоры добровольцев. Егор с Мариком Маратом попали в десятку Игоря — крепкого тридцатилетнего мужика, бывшего сержанта-десантника, служившего в Афганистане.
— Отделение, за мной! — Игорь, получивший задание от старшего группы ополченцев, спешил занять позицию в одном из пустующих ингушских домов рядом с дорогой.
Группа рассредоточилась по двору, в котором повсюду валялись вещи. Почти все стекла в окнах добротного кирпичного дома были выбиты. Внутри валялась поломанная мебель и битая посуда, все выглядело так, как будто здесь только что пронесся ураган. Видно было, что хозяева покидали свое жилище в большой спешке.
— Пока мы несем охрану здесь. Мы должны наблюдать за дорогой, — ставил задачу своим бойцам Игорь. — Наша задача: не допустить захвата боевиками этой улицы.
— А как мы узнаем, что это именно боевики, а не наши? — спросил невысокий усатый мужик, которому было на вид около пятидесяти.
— Не переживай. Узнаем, батя, узнаем…
Игорь разделил свою группу на две части, и бойцы засели по обе стороны от дороги, контролируя прилегающую территорию. Егор и Марик расположились за невысоким деревянным заборчиком. Со стороны дороги, ведущей вглубь поселка, доносилась непрерывная пальба, перемежающаяся гулкими взрывами. Прошло уже несколько часов, и день сменился вечером. За это время обо всем уже было переговорено, и друзья молчали, настороженно осматривая местность и вслушиваясь в звуки недалекого боя.
— Идут! Всем приготовиться! — послышалась команда Игоря.
Егор посмотрел на дорогу. Метрах в двухстах от места расположения их отряда он увидел вооруженных людей в защитной одежде, перебегающих от дома к дому. Кто-то из ополченцев не выдержал и дал длинную очередь по приближающимся боевикам. Те сразу же залегли и попрятались, огрызаясь автоматным огнем. Притаившиеся в засаде ополченцы начали беспорядочную стрельбу по приближающемуся противнику.
— Патроны экономьте, мать вашу! — заорал Игорь. — Стреляйте короткими очередями по два-три патрона. Не высовываться, бараны! Бошки свои тупые берегите!
Егор стрелял лежа, высунув автомат в дырку между двумя досками. Рядом с ним по фигуркам боевиков, мелькающим вдалеке, азартно палил Марик. Сверху раздался треск, как будто по штакетинам забора ударили палкой, потом еще и еще. Потом пули стали высекать асфальтовую крошку буквально в метре от них.
— Меняем позицию, нас засекли, — крикнул Марику Егор и, откатившись на несколько метров вправо, снова продолжил огонь.
Время как будто остановилось. Егор стрелял, менял позицию и снова стрелял. Он не знал, попал ли хоть в одного противника, или все пули ушли в молоко. Но по всему было видно, что их беспорядочный огонь остановил продвижение боевиков. Они были вынуждены залечь.
Ожесточенная перестрелка продолжалась менее получаса, это время показалось Егору целой вечностью. Он полностью израсходовал два рожка и уже ополовинил третий. Потом вторая группа, ополченцев, обошедшая боевиков справа, ударила нападавшим во фланг. Боевики, огрызаясь короткими очередями, откатились назад, скрывшись в жилом массиве. Преследовать их не стали, чтобы не наткнуться на засаду. Снова наступила тревожное ожидание.
В их группе было двое легко раненых. Им оказали первую помощь, и все снова заняли свои позиции. Егор и его друзья были целы и невредимы. В своей выпачканной одежде они походили на землекопов, но в такой ситуации никто не обращал внимания на внешний вид. К вечеру из города им прислали подкрепление и привезли продукты. Со стороны боевиков нет-нет да постреливали, ополченцы также отвечали огнем.
Ночью Егор с несколькими парнями отдыхали в опустошенном доме. Разговор, естественно, пошел о происходящих событиях.
— Блин, а где же армия? Почему до сих пор не вмешались власти? — Егор задал вопрос, который мучил его все это время.
— Да властям только на руку эти события, — отозвался из угла комнаты здоровый мужик в камуфляже, развалившийся на хозяйском диване — Они специально дали конфликту разгореться и перерасти в вооруженное противостояние, а теперь только и ждут, чтобы в происходящее вмешалась Чечня. Ингуши сами здесь не справятся и будут просить помощи у чеченцев. Если Дудаев им поможет и пришлет своих людей поддержать ингушских боевиков, то у федеральных властей будет повод ввести войска в Чечню и раздолбать зарвавшегося Джохарку на хрен. Вообще, вся эта война — это ловушка для чеченцев. Дудаев своими выходками и заявлениями уже поднадоел российским властям. Им сейчас нужен только предлог, чтобы ввести войска в Чечню.